Vinten

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1909年、William VintenがCharles Urbanから受けた注文の「キネマカラープロジェクター」の製造を開始。翌年、正式に法人化される。ロンドンの映画地区の中心地であるWardour Street 89-91に拠点を構え、W. Vinten Cinematograph Engineersとして事業を開始。

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第一次世界大戦勃発により、同社作業場が政府に接収される。William Vintenとその有能なエンジニアたちはKingston-on-ThamesにあるSopwithに引き抜かれ、作業拠点は航空機工場へと移る。

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Sopwithとの提携が、新会社Royal Flying Corpsからの「航空機向け専用シネカメラ」の設計と製造への新規注文に繋がる。これに応えて、Vintenが開発したのが史上初、航空機の側面への取り付けが可能なカメラ「モデルB」。これがこの後、Vintenが映画産業と同じく、長く深く関わることになる軍事産業への参入の幕開けとなる。

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William Vintenが米国映画テレビ技術者協会（The Society of Motion Picture Engineers (SMPE)の会員になると同時に、英国王立写真協会（the Royal Photographic Society）の会員にも選ばれる。また、後に全英映像等級審査機構（the British Board of Film Classification）へと発展する有志の映画検閲委員会の創設にも携わる。

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第一次世界大戦による経済不況の中、社員数は3人にまで減りつつも、創意に富んだビジネススタイルは健在。自動車メーカー向けの小さな部品や宝石産業向けの精緻な道具作りに励む。

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会社の成長に伴い、William Vintenの2人の子ども、MaisieとCharlesが入社。その後、娘のPipと息子Billも入社し、彼らは80年代半ばまでDirector of Innovation（技術革新部長）として長期にわたり活躍することになる。

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企業の拡大に伴い、北ロンドンのCricklewoodに移転。企業拡大の理由は映画産業の復活であり、企業向けに専門機器を製造するKodakのような企業も同様に好景気を迎えた。

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「モデルH・サイレントカメラ」誕生。名前の通り、トーキーへの需要に応えるべく開発されたこのカメラは、1930年代の英国における放送用カメラとして最も多く活用されることとなる。また同時に、他のVintenカメラも、Elstree、Welwyn、Scottish Film Productions of Glasgow、Highbury、Wembley、Stoll、Merton Parkなど、数々のスタジオで使用される。

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北ロンドンのAlexandra Palaceからの世界初「高解像度」テレビ試験放送のための機材を数々提供。Bairdスタジオではインターミディエイト・フィルム・システムとVintenのモデルHカメラの改良版を使用し、Marconi-EMIスタジオではVinten製のカメラマウントとブームマイクを使用。

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1937年までに公開された映画の約4分の3はVintenブランドの機材を使用して撮影されたものであった。音響機器と製作機器のメーカーとしても確固たる地位を築く。

創始者のWilliam Vintenが他界。享年57歳。The British Kinematograph Society Journalの同年12月号に以下の追悼記事が掲載：
「英国の映画撮影業界は技術的にも人間的にも実に素晴らしい人物を失った。技術面だけでなく、賢く、先見の明があり、寛容な人柄は、普遍的に尊重されるばかりでなく、人として多くの人に愛され、幸運にも彼と知り合うことが出来た人は彼にたくさんの感謝の気持ちを抱いている。」

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高速フィルムカメラHS300誕生。Charles Vintenによれば、父Williamは生前、35mmフィルムを毎秒170枚のスピードで処理するMarieシステムよりもさらに高速な間欠撮影用カメラの開発に挑戦していたという。しかも、そのスピードは約2倍の毎秒300枚だったという。Charles Vintenは父の死後、父の夢を果たした。

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第二次世界大戦の影響により、偵察用カメラの需要が高まる。Vintenは軍事契約を通してF24などのカメラを提供して、偵察関連業務で世界市場をリードする。

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終戦時期にはVinten Everestスタジオカメラの初の試作品が登場。1940年代後半、放送業界が活気づく頃、Vintenは初の録画機能付きカメラを開発。放送装置にこれまでの撮影機能に加え、放送中の番組を保存するという新機能を追加した。これをきっかけにVintenとBBC放送との共同業務が増加。Vintenはテレビスタジオとテレビカメラにより特化した専用のカメラサポートメーカーへと進むこととなる。

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音声と画像を一つの工程で同時に捉えることができるように新しく改良されたモデルHカメラがBBCのロイヤルウェディングの撮影に使用される。また、その後の1953年の戴冠式の撮影にも使用され、その映像は世界中に放送された。

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軍用カメラF95が初めて英国軍需省より注文される。このカメラは物を立体的に捉えることができるため、物体を3Dとして撮影することが可能。

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BBC用に開発したVinten HeronクレーンがBBCロンドンとその他のスタジオ用に購入される。横方向移動が可能になったことがこのクレーンの最大のポイントであり、これによりあらゆる方向に自由自在に動くことができるようになり、従来のクレーンよりも高さ、スピードともに大幅にアップすることとなる。

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Vinten HP419の初の試作品2品であるハイドロニューマチック・ガスバランス型ペデスタルがBBCに納品される。ペデスタルはカメラマンがファインダーから撮影対象となる人や物を見失うことなく、自在に追いかけることができるツール。実に多くのHP419が世界各国で販売され、中にはその後50年近くも使用されているものもある。

1950年代に3年以上もかけて開発されたVintenのペデスタルの原理は、その後50年以上にもわたって世界的な成功につながる。

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パン・チルト・ヘッドMkIII誕生。当初、操作性を考慮してヘッドはBBC仕様に対応。「Marconiがパン・チルト・ヘッドの開発を諦めた時に閃いたんだ。彼らはトルクバー・ヘッドの開発に実に多くの時間と費用をかけたわけだけど、彼らのところにMkIIIの試作品を持っていくと、研究部長が機械設計者に『もうこれまでのこと（時間や費用のことなど）はなかったことにしていいから』と言ったんだ」とBill Vintenは語っている。

BBCを通して、女王陛下よりサンドリンガムで開催する第2回ロイヤルクリスマスメッセージの撮影に使用する簡単なドリーの注文を受ける。この注文に対して開発されたのがVinten Outside Broadcasting Dolly（屋外撮影用ドリー）。丈夫な空気タイヤを使用したこのドリーは王室内でも狭い路地でも、容易に通過することが可能。スタジオ用としては、テレビ放送用に開発されたオリジナルのパスファインダー・フィルムスタジオドリーからさらに改良されたVinten Pathfinder MkIIを使用することにより、BBCでは、これまでよりも巧みで滑らかな操作性でドラマやエンターテインメント番組を作製できるようになる。

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W Vinten Ltdはその拠点をCricklewoodからサフォーク州の新たな広い工業用地、Bury St. Edmundsへと移転する。この移動に大半の社員も喜んで同行。Bury Free Pressによれば、地元のコミュニティーもこの将来性のあるビジターを温かく歓迎。

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VintenのPeregrineクレーンがQueen Awardの技術革新部門を受賞

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Vinten Kestrel屋外中継クレーンの誕生により、屋外撮影におけるカメラの撮影範囲が上下方向に大幅に拡大する。

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Vintenがロンドン証券取引所に上場。順調に成長を続けるVintenの名は1970年代を通して、上場企業としてもブランド名としてもますます強力なものとなる。

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企業の成功はやがて構造改革へとつながり、社名をVinten Groupに変更し、新たに新会社としてW Vinten Ltdを設立。Vinten Groupは投資・持ち株関連業務を管理する一方で、W Vinten Ltdはテレビ向けや偵察用機器の開発、製造、販売を行う。

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Fulmarペデスタルが英国テレビカメラマン技能委員会より初の賞を受賞。オペレーションがスムーズで静か、かつ簡単に行えるペデスタルを作るためにFulmarは純粋に窒素（と最新技術）のみを活用し、液体を調和させる余分な油を排除した。これにより、Fulmarはペデスタルの設計において大きな進歩をもたらした。

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1980年代初め、BBCニューススタジオの協力により、リモートコントロールカメラシステムを開発し、Microswiftシリーズが誕生。その直後、Microswiftロボッティックカメラを使ってサスカチュワン議会による州政府の会議記録をテレビ放送するというもうひとつのベンチャー業務が誕生。

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社員や地元の人々のためのさらなる教育とトレーニングを名目に、Vinten一族の慈善寄付がなされ、William & Ellen Vintenトラストが設立。

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Vintenの特許技術である完全バランスを活用した軽量パン＆チルトヘッドシリーズ誕生。このシリーズは後にカメラマンに革命を起こすこととなる。これにより、同社の売上げが倍増。

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この年、Vintenは偵察機器をより専門的に扱い、オフィスを移転させたW Vinten Ltd（現Thales Optronics Ltd）と、オフィスは移転せず、放送用カメラサポートを専門的に扱うVinten Broadcast Ltdの2社に分社化。

VisionシリーズがブリティッシュデザインアワードのDesign Council Awardを受賞。次いでRichard Lindsayもプリンスフィリップデザイナー賞受賞候補に。

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Vintenロボッティックカメラコントロールシステムがエミー賞の技術開発賞を受賞。

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同年9月、勤続43年で72歳のBill VIntenがVinten Group役員会を引退したことで、Vinten GroupとVinten一族の正式な関係は終了。引退後もオフィスの近くに住む同氏は、引き続き同社に高い関心を持っている。

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Vectorの発表により、完全に調整可能でどんなタイプのフル装備カメラも完全バランスシステムによりしっかりとサポートできるパン＆チルトヘッドが市販されることになる。

Vectorシリーズの第一弾は、独自のパンタグラフ・カウンタバランス機構の働きにより重い放送用ビデオカメラでもカメラ交換することなく完璧なバランスを保つことができることで有名なVector 70。Vector 700とVector 750は Vector 70の改良版であり、これらの製品は実際の放送現場で近年最も良く使用されている。

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1989年から1995年までVinten GroupはManfrotto、Bexel、Gitzo、Bogen、Imaging、TSM Inc、Sachtlerといった数々の企業を買収。その結果、1995年には企業名をVinten Group plc からVitec Group plcに改める。ただ、カメラサポートメーカーとして世界的に有名な「Vinten」ブランドの名前はそのまま使用されることになる。

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初の5段式デザインを取り入れたクアトロ・ペデスタルシリーズ誕生。この製品の登場により、1 mの高さをオンショット操作でき、完全なポジションバランスを保ちながらフルストロークをスムーズに行えるようになる。全3バージョンのペデスタルはスタジオから屋外中継用まで幅広く活用することが可能。

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同年のRadamecの買収後、新たなブランド名として「Vinten Radamec」に変更。Radamecはロボティックカメラサポートとシステムの開発に成功していることもあり、ロボティックの分野において、単独でも既に力強いブランドイメージを誇るVintenにこれまで以上の能力と経験が加わることとなる。

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Vinten創始者のWilliam Vintenの息子であるBill Vintenによって行われたセレモニーで、Bury St. Edmundsに建てられた本社兼工場はWilliam Vinten Buildingと名付けられる。

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EMEA & Asiaのシニア・サービスマネージャーのStan Goslingが英国テレビカメラマン技能委員会よりLifetime Achievement Awardを受賞、その功績を認められる。

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Visionパン&チルトヘッドの最新バージョンVision ASが世界最大の放送機器展覧会「NAB2009」において発表され、多くの称賛と数々の賞を獲得。Vision ASシリーズの登場により、最新の軽量カメラやビデオカメラにまでVintenの独自技術である完全バランスシステムが搭載されることになる。

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創業から100年経った今もなお、「洗練された革新的なデザインと正確さを期したもの作り」という創始者の基本理念を守り続けるVintenブランド。お客様への献身的な姿勢と素晴らしいサービス、そしてサポートがあってこそ、Vintenが世界を代表する放送カメラサポートメーカーであり続けられるのです。

Queens Award

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